Román popisuje válku ve Vietnamu (1947-1954), zaměřuje se na neúspěchy cizinecké legie a oslavuje hrdinství vietnamské armády, která vítězí díky podpoře místního obyvatelstva a odhodlání vojáků. Závěr románu se odehrává v Marseille, kde demonstrace místních obyvatel proti pokračování války ukazuje jejich touhu po míru a bratrství.
